李先念，湖北黄安(今红安)人，1927年加入中国共产党。他曾领导家乡人民参加黄麻起义。1931年后，李先念任中国工农红军第四方面军团政委、师政委、军政委，为创建中国鄂豫皖和川陕革命根据地做出了贡献。抗日战争时期，他任中共河南省委军事部部长，新四军豫鄂挺进纵队司令员、第五师师长兼政委，中共豫鄂边区委员会书记，创建了豫鄂边区抗日根据地。1945年，李先念当选为中共第七届中央委员。解放战争时期，李先念任中原军区司令员、中共中央中原局副书记，领导了中原解放区的自卫战争。1948年，他任大中原军区第二副司令员、中原局委员。新中国成立后，李先念历任湖北军区司令员兼政委，中共湖北省委书记，湖北省人民政府主席(1950年—1954年)，中共武汉市委书记，武汉市市长(1953年—1954年)，中共中央中南局副书记、中南军政委员会副主席。1954年，李先念任国务院副总理，兼任财政部部长。1983年6月，在第六届全国人民代表大会上他当选为中华人民共和国主席。1988年4月，李先念当选为第七届全国政协主席。李先念就是这样一位功勋卓著的无产阶级革命家、政治家、军事家，在其革命岁月中，始终高度保持着清正廉洁的作风。
“贪污腐化是侮辱了自己的人格”
贪污腐化是侮辱了自己的人格”，这是李先念经常与党员、干部谈话时说的口头禅。
在抗日战争时期，李先念曾先后担任鄂豫边区军事部长、边区党委书记，新四军第五师师长兼政委。在抗日军政大学第十分校的毕业会上，李先念曾指出：“革命军队的每一个军人，特别是干部和共产党员，要吃苦在先，享受在后；大众利益在先，个人利益在后。要与别人比革命工作的多少和艰苦性，不与别人计较享受的优劣，更不允许贪污腐化。”他要求党员、干部在艰难困苦的抗日斗争中一心为公、清正廉洁。
在新四军第五师开展反贪污腐化活动中，李先念带头自我检讨，并特别叮嘱他身边的干部，要带头做好表率。他还多次在部队和机关党员、干部会上，用毛泽东在延安窑洞的小油灯下“一熬就是几个通宵，连饭端来了也顾不上吃”“一支铅笔用得捉不住还舍不得丢”“思考问题时把灯芯拨得小小的”等勤俭节约的故事教育大家。在他的言传身教下，第五师警卫团的全体官兵表现得很突出。在干部中没有出现敲诈百姓、贪污腐化的现象。在战士中也没有发生拿过老百姓一针一线的事情。
“不要给我带任何东西”
1984年10月26日，时任国家主席的李先念写给红安县委同志们的亲笔信。
在红安县档案馆内保存着一封李先念写于1984年10月26日的亲笔信。
红安县委
同志们：
久不通信，甚为悬念！
今日去信，不为别事，只为今后县里来人不要给我带任何东西。买东西是要付钱的，这在党内早有规定，如果不付钱，那是占有别人劳动，这就很不合适了。请以后严格注意一下。祝好。
敬礼！
李先念
一九八四年十月二十六日
为何李先念会写下这封信呢？原来1983年6月，在第六届全国人民代表大会上李先念当选为中华人民共和国主席，老家红安县的乡亲们知道这个消息后十分高兴。1984年10月初，红安县委的同志赴京看望李主席，顺便带去了红安的特产两斤天台山茶叶和10斤红安苕。11月初，县委就收到了李先念主席的亲笔信。从这封信件可以看到李先念一心为公的作风。
李先念主管国家经济工作26年，但他从不允许自己的儿女经商。改革开放后，李先念曾有一次在饭桌上对孩子们严厉地说:“你们谁要经商，打断你们的腿。”时至今日，李家的4个子女没有一个人从商。
“饭菜倒掉太可惜”
新中国成立后，李先念在湖北工作期间，生活条件已经得到改善，但他的一日三餐依旧是那么简单，早餐是一碗稀饭、一个馒头、一碟咸菜，中晚餐也不过是一荤一素一个汤；当留客人吃饭时，也从不加菜，只是菜量上多一点。1960年秋，时任国务院副总理兼财政部长的李先念率中央有关部门负责同志，经河南南下，来到红安县视察。那时正值三年自然灾害，李先念为了防止县里在伙食上给他搞特殊，亲自向县委的负责人立下“三不准”的规矩:不准炒荤菜，不准煮米饭，不准搞酒喝。
李先念到达红安县后就住进了县委宾馆。稍作休整后，李先念便去餐厅就餐，当他看到桌上摆放着的八菜一汤，脸上露出了不悦的神情，说：“真是浪费呀，哪里吃得了那么多饭菜呢？”接着，李先念还特意嘱咐县委领导：“简单炒几个菜就可以了，不要做太多，不要酒和饮料。”吃完饭后，李先念看到盛菜的碟子里还剩下一点菜，感叹道：“太可惜了，太可惜了！”随后，他一边帮助服务员收拾碗筷一边对随行人员说：“在家里要是有吃不完的饭菜我就会留着煮汤饭吃，有时我还会叫孩子把剩饭带到单位去吃。饭菜这样倒掉太可惜。”
第二天，李先念要去红安县下的二程区视察。准备离开时，他看到桌上还有没吃完的饼干，连忙对随行人员说：“带上吧，丢掉太可惜了，如果路上肚子饿了还可以吃嘛！”
李先念不仅在吃的方面反对铺张浪费，而且在穿着上也保持着一位老革命家应有的朴素。1983年，李先念当选为国家主席，外事活动变得更加频繁了，穿皮鞋的次数也越来越多，可是他偏偏是不爱皮鞋爱布鞋。为了让李先念可以在平时穿布鞋，会见外宾时穿皮鞋，警卫秘书曾庆林想出了一个办法：那就是在其乘坐的轿车里准备一双皮鞋，待抵达人民大会堂时，让他在车内把皮鞋换上，会见外宾结束后，便可在车内再换上布鞋。而且，李先念一生也没有穿过西服。吃穿看起来是小事，但却反映了李先念清正廉洁的高尚品格。
